COVID-19 Es una enfermedad contagiosa causada por el coronavirus SARS-CoV-2. En enero de 2020, la enfermedad se propagó por todo el mundo, dando lugar a la pandemia de COVID-19.

Los síntomas de la COVID-19 pueden variar, pero a menudo incluyen fiebre,[7] fatiga, tos, dificultad para respirar, pérdida del olfato y pérdida del gusto.[8][9][10] Los síntomas pueden comenzar de uno a catorce días después de la exposición al virus. Al menos un tercio de las personas infectadas no desarrollan síntomas perceptibles.[11][12] De aquellos que desarrollan síntomas lo suficientemente perceptibles como para ser clasificados como pacientes, la mayoría (81%) desarrollan síntomas leves a moderados (hasta neumonía leve), mientras que 14% desarrollan síntomas graves (disnea, hipoxia o más de 50% afectación pulmonar en imágenes), y 5% desarrollan síntomas críticos (insuficiencia respiratoria, shock o disfunción multiorgánica).[13] Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves. Algunas complicaciones resultan en la muerte. Algunas personas continúan experimentando una variedad de efectos (COVID persistente) durante meses o años después de la infección, y se ha observado daño a los órganos.[14] Se están realizando estudios plurianuales sobre los efectos a largo plazo.[15]

La transmisión de la COVID-19 se produce al inhalar partículas infecciosas o al entrar en contacto con los ojos, la nariz o la boca. El riesgo es mayor cuando las personas están muy cerca unas de otras, pero las pequeñas partículas en suspensión que contienen el virus pueden permanecer en el aire y viajar distancias mayores, especialmente en interiores. La transmisión también puede ocurrir cuando las personas se tocan los ojos, la nariz o la boca después de tocar superficies u objetos contaminados por el virus. Las personas siguen siendo contagiosas hasta por 20 días y pueden propagar el virus incluso si no desarrollan síntomas.[16]

Los métodos de prueba para COVID-19 para detectar el ácido nucleico del virus incluyen la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa en tiempo real (RT-PCR),[17][18] la amplificación mediada por transcripción,[17][18][19] y la amplificación isotérmica mediada por bucle con transcripción inversa (RT-LAMP)[17][18] a partir de un hisopo nasofaríngeo.[20]

Se han aprobado y distribuido varias vacunas contra la COVID-19 en diversos países, muchos de los cuales han iniciado campañas de vacunación masiva. Otras medidas preventivas incluyen el distanciamiento físico o social, la cuarentena, la ventilación de espacios interiores, el uso de mascarillas o cubrebocas en público, cubrirse al toser y estornudar, lavarse las manos y evitar tocarse la cara con las manos sin lavar. Si bien se han desarrollado medicamentos para inhibir el virus, el tratamiento principal sigue siendo sintomático, controlando la enfermedad mediante cuidados de apoyo, aislamiento y medidas experimentales.